COETÁNEOS Y CONTEMPORÁNEOS
Me parece que fue Ortega quien estableció la
distinción entre un término y otro, aunque no estoy seguro. Hoy el primero anda
en desuso y pocas veces lo vamos a ver utilizado en la lengua oral, e incluso en
la escrita. A mí me interesan hoy ambos por otro motivo.
Coetáneo, dividido en prefijo co- y aetas - aetatis (edad) es como de cajón que
significa dos elementos que poseen la misma edad. Por su parte, Contemporáneo,
dividido en prefijo co- y tempus (tiempo) se refiere a dos
elementos pertenecientes al mismo tiempo.
Enseguida se nos plantea la dificultad de concretar el
significado de tiempo y sus límites. Hablamos hasta de Edad Contemporánea, y
esta abarca muchos años. Sin embargo, utilizamos contemporáneo también para
referirnos a personas que conviven y que pertenecen a la misma época y hasta
poseen la misma edad. De hecho, suelen funcionar como sinónimos.
Pero (y ya vienen los peros) es que no es lo mismo la
coincidencia biológica que la relación y la proximidad intelectual y de
valores, de costumbres y de gustos, de ideales y de acciones. Y coetáneos
serían los primeros, mientras que contemporáneos serían los segundos.
De modo que cada uno de nosotros tiene infinidad de
coetáneos, pero no sé si muchos o pocos contemporáneos.
Esta disquisición, solo aparentemente filológica, acarrea
un sinfín de reflexiones y de consecuencias. Solo dejo aquí abierto el camino
para la posible consideración de cada uno.
Llevo demasiado tiempo pensando en que mis contemporáneos
no son muchos, en que me siento desplazado de demasiados sitios y de demasiadas
escalas de valores.
La última muestra me la ha dado este mismo mediodía la
televisión. Resulta que un exministro de Gran Bretaña se ha convertido en una celebrity, creo que porque ahora se ha
dedicado a lucir palmito en televisión, en programas de una altura intelectual
adecuada a los pingüinos (con perdón para los pingüinos). La televisión está ya
tan acostumbrada, que lo da por bueno y no aplaude con las orejas de
casualidad. Al verlo, me pareció que el susodicho había encontrado su verdadero
camino y su verdadera vocación: tal era su aspecto de alegre y satisfecho. Y la
televisión está en esa disposición porque la sociedad lo está también. La de
allí y la de aquí, claro. Sería bueno pensar qué fue primero, si el huevo o la
gallina, si la influencia de los medios en el personal o el nivel de
discernimiento del personal en los medios. En fin…
Y ejemplos de estos, a porrillo por todas las
esquinas. No pongo otros más próximos por vergüenza ajena y por pudor.
Lo dicho, muchos coetáneos, pero pocos contemporáneos.
Tal vez porque el inmovilista sea yo y tenga que reciclarme. Voy a ver si me
convirtiera en una celebrity.
Por Dios, anda, quita p´allá, hombre. Ni se te ocurra.
